Desarrollan un sistema automatizado con sensores e inteligencia artificial para optimizar el uso del agua en invernaderos. Lo impulsa INTA Esquel junto a la empresa Autoplants.
Un equipo del INTA Esquel, en Chubut, trabaja junto a la startup Autoplants en el desarrollo de un sistema de riego automatizado para cultivos bajo cubierta. La propuesta combina sensores de última generación con inteligencia artificial para monitorear en tiempo real la humedad del suelo y las condiciones ambientales, y así optimizar el uso del agua.
El sistema permite abrir y cerrar automáticamente las electroválvulas del riego por goteo, según lo determine un algoritmo que procesa los datos recolectados. “La IA decide el momento y la cantidad de riego más adecuados”, explicó Eduardo Miserendino, extensionista del INTA, y agregó que el equipo también mide el caudal de agua utilizado.
A través de una app móvil, el productor puede personalizar el funcionamiento del sistema, incluso elegir entre 170 tipos de cultivos. Esto permite ajustar el riego según las necesidades específicas de cada especie, mejorando el rendimiento y la eficiencia del uso del agua.
Diseñado inicialmente para hortalizas en invernaderos, ya se lo prueba en cultivos extensivos como vid y pistacho. Además, los sensores se conectan por Wi-Fi o 4G, y permiten acceder a pronósticos y registros en línea. Esto resulta fundamental para productores sin agua en abundancia o que dependen de camiones cisterna.
Otro desarrollo clave es el sistema anti-heladas, también con sensores y algoritmos predictivos. Cada 30 segundos analiza condiciones ambientales y, al detectar riesgo de heladas, activa automáticamente bombas que rocían agua sobre las plantas, creando una capa de protección que se derrite al salir el sol. Esta tecnología ya se prueba en cultivos sensibles como viñedos y fruta fina.
En Patagonia, donde el agua escasea y las heladas pueden arruinar una campaña, estas herramientas tecnológicas representan un avance clave hacia una producción más eficiente, sustentable y resiliente.
