Un estudio del CIEP-INTA sobre 26 campañas determinó que las nuevas variedades suman entre 40 y 44 kilos por hectárea por año.
¿Cuánto del aumento del rendimiento del trigo argentino se explica por el desarrollo de variedades con mejor desempeño? Una investigación del Centro de Investigaciones Económicas de la Provincia (CIEP), perteneciente al INTA, analizó casi tres décadas de información para responder esa pregunta.
El resultado: el mejoramiento genético permitió sumar entre 40 y 44 kilogramos por hectárea por año, lo que representa una mejora cercana al 1 % anual.
El trabajo fue realizado por Santiago Felici, investigador del CIEP, y obtuvo el segundo Premio Joven de la Asociación Argentina de Economía Agraria (AAEA). Se titula “Ganancia genética del trigo en la Argentina: evidencia de la Red de Ensayos Territoriales (1998-2025)”.
Separar el efecto de la genética
El rendimiento promedio nacional del trigo se duplicó desde la década de 1970. Sin embargo, ese crecimiento no puede atribuirse a una única causa: intervienen los cambios en el manejo agronómico, las condiciones climáticas, la expansión del cultivo hacia nuevas regiones y la aparición de variedades mejoradas, entre otros factores.
Para aislar el aporte genético, Felici recurrió a los registros de la Red de Ensayos Territoriales (RET), una de las principales fuentes de evaluación de cultivares de trigo del país.
- Más de 77.000 observaciones.
- 398 cultivares evaluados.
- 98 localidades a lo largo de 26 campañas agrícolas.
Según el estudio, la tasa de ganancia genética se encuentra en niveles comparables con los registrados internacionalmente.
El avance no fue igual en todas las regiones
La investigación mostró que las mejoras no fueron uniformes. Las mayores ganancias se registraron en variedades de ciclo largo y en sistemas con uso intensivo de insumos, como agua, fertilizantes y fungicidas. En esas condiciones, el avance alcanzó los 65 kilogramos por hectárea por año.
También aparecieron diferencias entre regiones: las zonas semiáridas y extrapampeanas registraron menores ganancias que el núcleo triguero del país, lo que permite observar cómo el progreso logrado mediante el mejoramiento genético puede variar según los ambientes y los sistemas de producción.
Un dato para dimensionar la inversión
Para Felici, medir esa evolución también permite dimensionar el retorno de las inversiones que realizan los programas públicos y privados de mejoramiento vegetal. La estimación aporta una referencia concreta para analizar el impacto de la innovación genética en uno de los principales cultivos de la agricultura argentina.
El Premio Joven de la AAEA distingue investigaciones de jóvenes especialistas en economía agraria. En este caso, el estudio suma evidencia para comprender cuánto del crecimiento productivo del trigo durante las últimas décadas puede asociarse específicamente con el desarrollo de variedades mejoradas.
La genética sumó cerca de 1 % por año al rendimiento del trigo, con ganancias que dependen del ambiente y del nivel de manejo.
