Ensayos del INTA San Luis mostraron que incorporar pasturas perennes incrementa el carbono orgánico del suelo y mejora la resiliencia de los sistemas productivos semiáridos.
La incorporación de alfalfa en sistemas productivos de la región semiárida central argentina puede aumentar hasta un 25% las reservas de carbono orgánico del suelo. Así lo indican evaluaciones realizadas por especialistas del INTA San Luis junto con productores locales en ambientes caracterizados por limitaciones hídricas y suelos arenosos.
Juan Cruz Colazo, investigador del INTA San Luis, explicó que los sistemas agropecuarios tienen la capacidad de contribuir a compensar sus emisiones mediante la captura de dióxido de carbono de la atmósfera y su almacenamiento estable en el suelo. En este proceso, las pasturas perennes aparecen como una herramienta de especial interés.
Los trabajos desarrollados en suelos arenosos de la zona de Villa Mercedes mostraron que los sistemas que incorporan alfalfa acumularon un 25% más de carbono orgánico respecto de aquellos bajo agricultura continua. De acuerdo con Colazo, esta diferencia estaría vinculada principalmente con el mayor aporte de las raíces de la pastura, tanto en profundidad como a lo largo del tiempo.
Por su parte, María Laura Guzmán, investigadora del INTA San Luis, señaló que las mediciones de óxido nitroso se mantuvieron en niveles bajos y no presentaron diferencias significativas entre los tratamientos. Las condiciones secas características de la región limitarían los procesos microbianos responsables de la emisión de este gas.
Los resultados preliminares refuerzan el potencial de la alfalfa dentro de estrategias de agricultura climáticamente inteligente. Su incorporación permitiría mejorar el almacenamiento de carbono, aumentar la resiliencia frente a la variabilidad ambiental y contribuir a la conservación del suelo en los sistemas productivos de regiones semiáridas.
