Las leches con mayor aporte proteico lideran las tendencias globales, seguidas por los fermentados. Frente a ese escenario, el INTA desarrolla alimentos funcionales y nuevas tecnologías para agregar valor a la cadena láctea, y presentará cinco de ellos en Argentina Alimenta 2026.
La innovación en la industria láctea ya no se concentra solo en nuevos sabores y formatos: la incorporación de proteínas, ingredientes funcionales y formatos adaptados a distintas ocasiones de consumo marcan las principales tendencias internacionales. Las leches lideran este crecimiento, seguidas por los productos fermentados.
Para Livia Negri, directora del Centro de Investigación de Agroindustria del INTA Castelar, “las proteínas son el motor de la innovación: hay un interés creciente por productos con aporte proteico destacado, en diferentes formatos y ocasiones de consumo”.
Qué buscan los consumidores
La tendencia responde a un cambio en las preferencias: se buscan “menores porciones de alimentos, altos en proteínas, ricos en fibras y con alta saciedad”. Crece además el interés por las opciones sin lactosa y por los fermentados asociados con la salud digestiva, lo que, según Negri, “abre oportunidades para fermentados y formulaciones con probióticos”. El disfrute también pesa: sabores, texturas, porciones individuales, colaciones y bebidas prácticas para consumir fuera del hogar.
La especialista advirtió que “desarrollar una tecnología o un producto es un paso fundamental, aunque no suficiente para que llegue al mercado”, y remarcó la importancia de fortalecer la articulación entre la investigación y las empresas.
Cinco desarrollos del INTA
Los desarrollos se presentarán en el panel de productos lácteos de Argentina Alimenta, el jueves 19 de noviembre a las 10 horas, en La Rural de Palermo, Buenos Aires. La feria internacional reunirá a más de 300 expositores vinculados con la producción, la industria y la comercialización de alimentos. Los equipos de investigación contarán en qué consiste cada solución, qué problema u oportunidad aborda, su potencial de mercado y su estado de avance.
- Yogur con Omega-3: desarrollado por el Instituto de Tecnología de Alimentos del INTA junto con Lipotech S.A. Con liposomas lograron incorporar 250 miligramos de Omega-3 durante la fermentación, sin alterar el sabor. Mantiene su calidad durante 28 días y está disponible para licenciamiento y transferencia tecnológica.
- Queso Por Salut light+: con fitoesteroles y antioxidantes naturales, elaborado con Lácteos Capilla del Señor. Dos porciones diarias de 30 gramos aportan la dosis funcional recomendada de fitoesteroles y cubren el 50 % del requerimiento diario de vitamina E. La tecnología ya se comercializa bajo la marca Lombarde y está disponible para otras empresas.
- Snacks de mozzarella liofilizados: crocantes y listos para consumir, cada porción aporta nueve gramos de proteínas, equivalentes al aporte de un vaso de leche. No requieren refrigeración ni contienen aditivos o conservantes. Desarrollados con Lácteos Capilla del Señor, están en etapa de escalado industrial.
- Biofortificación con selenio: tecnología del INTA Rafaela y el INTI Miguelete que enriquece cultivos de alfalfa con este micronutriente, que luego se transfiere a la leche a través de la alimentación de las vacas. Permitió elaborar leche en polvo, quesos y yogures con selenio orgánico de alta biodisponibilidad.
- Levadura en polvo de lactosuero: desarrollada por el INTA Mendoza, transforma 50 kilos de lactosa en aproximadamente 20 kilos de levadura inactivada, con 45 a 50 % de proteína. Puede incorporarse a distintas formulaciones, incluso vegetarianas y veganas.
“Las experiencias muestran cómo la investigación puede dar respuesta a nuevas demandas de los consumidores y abrir oportunidades para agregar valor a la cadena láctea”, destacó Negri.
