Investigadores del INTA comprobaron que la oxigenación influye en la actividad antifúngica de una bacteria capaz de combatir enfermedades que afectan al garbanzo y al maní.
Un equipo de investigadores del INTA avanza en el estudio de microorganismos benéficos que podrían convertirse en nuevas herramientas para la protección de los cultivos. El trabajo demostró que la disponibilidad de oxígeno durante el desarrollo de una bacteria influye en su capacidad para actuar frente a hongos responsables de importantes enfermedades agrícolas.
La investigación, realizada en el Centro de Investigaciones Agropecuarias (CIAP) del INTA, se concentró en Bacillus velezensis NKG50, una bacteria que mostró actividad de control biológico frente a Ascochyta rabiei, causante de la rabia del garbanzo, y Thecaphora frezzii, responsable del carbón del maní.
Los resultados indican que las condiciones de oxigenación durante el cultivo bacteriano pueden modificar su actividad antifúngica. Este conocimiento resulta importante para comprender cómo producir y aprovechar los compuestos que genera el microorganismo y avanzar hacia posibles aplicaciones en la producción agropecuaria.
Microorganismos que protegen los cultivos
El estudio forma parte de las investigaciones del grupo MBEBA, una iniciativa interinstitucional dedicada a identificar microorganismos benéficos y analizar su potencial para controlar enfermedades y mejorar la tolerancia de los cultivos frente a situaciones de estrés.
El equipo está liderado por Lucio Valetti, del Instituto de Patología Vegetal (IPAVE-CIAP), junto con Mariela Monteoliva y Carla Guzzo, del Instituto de Fisiología y Recursos Genéticos Vegetales (IFRGV), ambos pertenecientes al INTA.
Entre los microorganismos evaluados se encuentran diferentes especies de Bacillus y Trichoderma, estudiadas por su capacidad para enfrentar enfermedades del garbanzo y del maní. En este último cultivo, también se investiga su posible contribución para mejorar la respuesta de las plantas frente al estrés hídrico.
En investigaciones anteriores, la cepa Bacillus velezensis NKG50 había demostrado capacidad para reducir el desarrollo de enfermedades, incluso en ensayos realizados bajo condiciones de invernadero.
El oxígeno, un factor determinante
Uno de los principales desafíos de la investigación consiste en identificar las condiciones que favorecen la producción de sustancias con actividad biológica. En ese sentido, los especialistas analizaron cómo los cambios en la transferencia de oxígeno durante el cultivo de la bacteria afectan su capacidad para inhibir hongos.
“Encontrar un microorganismo con capacidad de biocontrol es el primer paso. Después necesitamos comprender qué produce, bajo qué condiciones lo produce y cómo podemos aprovechar esa actividad para desarrollar una herramienta tecnológica”, explicó Valetti.
Los resultados aportan información para optimizar las condiciones de producción de estos microorganismos y sus compuestos, un aspecto fundamental para avanzar desde los ensayos de laboratorio hacia futuras tecnologías de protección vegetal.
Paralelamente, el grupo trabaja junto con investigadores de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Córdoba en el desarrollo de nanoformulaciones biogénicas. Esta línea busca mejorar la estabilidad y el transporte de compuestos de interés biológico para ampliar sus posibilidades de aplicación.
Nuevas herramientas para la producción agropecuaria
Los avances fueron incluidos entre los trabajos del segundo Congreso Internacional de Biotecnología de Córdoba, realizado el 10 y 11 de septiembre en el Pabellón Argentina de la Universidad Nacional de Córdoba.
El encuentro reunió a investigadores, empresas, instituciones y referentes del sector biotecnológico para abordar temáticas relacionadas con la bioagroindustria, los bioalimentos, la bioeconomía circular y la incorporación de nuevas tecnologías a los procesos productivos.
La investigación del INTA representa un avance en el conocimiento de los mecanismos que permiten aprovechar microorganismos benéficos para la agricultura. Aunque todavía se encuentra en una etapa de investigación, sus resultados podrían contribuir al desarrollo de futuras herramientas de control biológico para enfermedades que afectan la producción de maní y garbanzo.
