El proyecto FELPA logró una variedad nacional de algodón con fibra de 33 milímetros, destinada a competir en el segmento premium y sustituir importaciones.
Luego de siete años de trabajo conjunto entre el INTA, las empresas Pato Pampa y Halgón y distintos actores de la cadena algodonera, fue presentado el proyecto FELPA, una iniciativa que marca un antes y un después para el sector al desarrollar la primera variedad argentina de algodón con fibra extra larga. El nuevo material, denominado LUE, alcanza una longitud de 33 milímetros y apunta a posicionar al país dentro del segmento internacional de fibras de alta calidad.
Alex Montenegro, especialista en calidad de fibra de algodón, destacó que el desarrollo representa un hito para la producción nacional, ya que combina el trabajo del programa de mejoramiento genético del INTA con la participación de la industria textil. Explicó que el objetivo fue responder a una demanda histórica de los productores, incorporando tecnología para obtener una fibra de mayor calidad, mejorar la rentabilidad y facilitar el acceso a mercados de mayor valor agregado.
El investigador recordó que el algodón argentino tradicionalmente producía fibras de entre 27 y 28 milímetros, mientras que el nuevo cultivar logró extender esa longitud hasta los 33 milímetros mediante cruzamientos y selección genética. Además, señaló que el material fue evaluado inicialmente en Presidencia Roque Sáenz Peña, Chaco, y posteriormente adaptado a distintos ambientes productivos para comprobar su desempeño en las principales regiones algodoneras del país.
Por su parte, Mariano González, asesor del proyecto FELPA, sostuvo que la iniciativa nació con el desafío de producir «un mejor algodón» y destacó el rol del INTA en investigación, biotecnología y calidad de fibra. Según explicó, la nueva variedad permitirá reemplazar parte de las fibras premium que actualmente se importan, ofreciendo un producto de mayor finura, resistencia y calidad para abastecer tanto a la industria nacional como a mercados internacionales.
El presidente de Pato Pampa, Juan José Bertolino, aseguró que la presentación de FELPA representa la culminación de un trabajo sostenido durante siete años y abre una nueva oportunidad para la cadena algodonera argentina. Hasta ahora, la empresa recurría a algodón importado, especialmente de Perú, para abastecer su segmento de mayor calidad. Con esta innovación, afirmó, el país podrá cubrir esa demanda con producción nacional y competir en igualdad de condiciones en el mercado mundial de fibras premium.
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