El CREA Washington Mackenna evalúa rotaciones, enmiendas y herramientas mecánicas para mejorar la estructura del suelo y favorecer el desarrollo radicular en sistemas con alta proporción de arena.
La compactación de suelos se consolidó como uno de los principales ejes de trabajo del CREA Washington Mackenna durante 2025. El grupo, integrado por 11 empresas del sur de Córdoba, viene detectando capas endurecidas entre los 12 y 15 centímetros de profundidad, una condición que comenzó a repetirse en distintos lotes y que impacta directamente en el crecimiento radicular y los rendimientos.
El fenómeno se hizo más evidente en maíces tardíos, donde se observaron caídas de plantas asociadas a un desarrollo radicular deficiente. Tras dos o tres campañas consecutivas con síntomas similares, los productores decidieron avanzar en un diagnóstico más preciso para comprender las causas y definir líneas de acción, sin resignar el esquema de siembra directa.
La problemática adquiere mayor complejidad en una región donde algunos ambientes presentan hasta 80% de arena, lo que eleva el riesgo de erosión eólica frente a intervenciones intensas. En este contexto, el grupo trabaja junto al INTA y a la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional de Río Cuarto en una red de siete sitios experimentales distribuidos en cinco empresas de localidades como Adelia María, Washington, Vicuña Mackenna y General Soler.
Los ensayos incluyen enmiendas con calcio y magnesio, aplicadas con distintas dosis y modalidades, y un diagnóstico de línea base que contempla variables físicas, químicas y biológicas: textura, pH, fósforo, materia orgánica, boro, zinc y Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC), entre otras. En los relevamientos comenzaron a detectarse suelos con pH por debajo de 6 y pérdida de bases, un proceso que podría estar vinculado al aumento de la dureza y a la compactación superficial.
En paralelo, el grupo avanza en la diversificación de rotaciones y en el uso de cultivos de cobertura ajustados por ambiente. En lomas se utiliza centeno a 42 centímetros entre hileras, mientras que en bajos se combinan vicia y avena o se incorpora vicia sola. También se evalúan especies como triticale y melilotus para modificar la arquitectura radicular y mejorar la exploración del perfil.
En el plano mecánico, una de las experiencias más relevantes se desarrolla con el sistema Tainar, que integra labranza vertical profunda —hasta 15 centímetros—, fertilización y siembra en una sola pasada. Los primeros resultados muestran un crecimiento radicular más vertical en soja y maíz, mejor implantación y arranques más homogéneos.
Las recorridas a campo, como la realizada en el establecimiento El Cimarrón, permiten contrastar diagnósticos y tecnologías en escenarios reales. En campañas con lluvias anuales que no superan los 800 milímetros, las restricciones estructurales se vuelven más visibles: raíces que no superan los 10 o 15 centímetros y menor capacidad para captar y retener agua en perfiles arenosos.
Con ensayos que continuarán año tras año, el CREA Washington Mackenna apuesta a un enfoque sistémico. La combinación de ciencia, experiencia productiva y tecnología busca recuperar la estructura del suelo y darle a los cultivos la posibilidad de expresar su máximo potencial en ambientes cada vez más desafiantes.
