Un productor del CREA Tierra del Fuego lleva tres años desarrollando una pastura consociada en un ambiente extremo, con bajas temperaturas y una elevada variabilidad climática.
Implantar una pastura consociada en Tierra del Fuego representa un desafío agronómico marcado por temperaturas extremas, grandes diferencias en las horas de luz y una elevada variabilidad entre campañas. Desde hace tres años, el productor ganadero Benjamín Roberts trabaja para desarrollar una alternativa forrajera adaptada a esas condiciones.
Roberts administra junto con su esposa un establecimiento ubicado unos 60 kilómetros al sur de Río Grande e integrante del CREA Tierra del Fuego, en la región Patagonia. Allí, los días estivales pueden alcanzar las 20 horas de luz, mientras que durante el invierno las jornadas se acortan considerablemente y las temperaturas mínimas pueden llegar a los -10 °C.
El proyecto comenzó durante la campaña 2023/24 con la implantación de avena para preparar la cama de siembra. Las condiciones impidieron cosecharla y el cultivo terminó siendo aprovechado directamente por novillos. Un año después volvieron a sembrar avena con fertilización y consiguieron producir unos 1.700 fardos, pese a las dificultades generadas por la humedad durante la cosecha.
Tres campañas para lograr la implantación
Luego de esos primeros intentos, durante 2025/26 finalmente consiguieron una cama de siembra adecuada. Sobre esa superficie implantaron una mezcla de pasto ovillo, trébol rojo y blanco, festuca y Timothy, acompañada por 20 kg/ha de avena utilizada como cobertura.
La implantación fue satisfactoria, pero nuevamente el clima condicionó el resultado. Las abundantes lluvias registradas hacia el final de la temporada provocaron que la totalidad de los rollos confeccionados se deteriorara. Para la campaña 2026/27, el objetivo es cosechar la pastura ya establecida hacia mediados de febrero.
“Las condiciones presentes en Tierra del Fuego son extremas. Quizás atravesamos un verano muy seco y al siguiente podemos tener lluvias incesantes”, explicó Roberts. Por ese motivo, consideró que desarrollar este tipo de recursos forrajeros requiere capacidad para atravesar sucesivos intentos y adaptar permanentemente el manejo.
El diseño agronómico contó con el acompañamiento de un técnico del INTA Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Sin embargo, la falta de antecedentes locales obligó a construir buena parte del manejo mediante prueba y error. Entre otras modificaciones, fue necesario realizar más labores con discos que las previstas inicialmente para conseguir una cama de siembra adecuada.
Aprender a producir sin antecedentes
El proceso demandó una inversión superior a la proyectada, pero también permitió generar información sobre la posibilidad de producir pasturas consociadas en una región donde prácticamente no existen experiencias previas.
A las dificultades agronómicas se suma la logística. Conseguir semillas e insumos desde la región pampeana resulta complejo por la distancia y la pequeña escala de las operaciones. Para Roberts, la colaboración de los proveedores ha sido fundamental para sostener el proyecto.
El próximo paso será evaluar el estado sanitario de la pastura para determinar si requiere aplicaciones específicas y analizar la necesidad de fertilización. “Todo lo estamos aprendiendo sobre la marcha”, resumió el productor.
El desafío también pasa por comercializar
Las particularidades de Tierra del Fuego no terminan en la producción de forraje. La comercialización de la hacienda también presenta condicionantes específicos. Las características climáticas concentran gran parte de las ventas entre marzo y mayo, aumentando la oferta en un período reducido y presionando los valores recibidos por los productores.
Una parte de los animales se comercializa dentro de la provincia y otra se envía hacia frigoríficos ubicados en Río Gallegos, Santa Cruz. Este traslado presenta una dificultad adicional: los camiones deben atravesar territorio chileno debido a que no existe una conexión terrestre directa entre Tierra del Fuego y el territorio continental argentino.
Roberts señaló que la recuperación de los valores de la hacienda generó mejores expectativas para realizar inversiones productivas. Sin embargo, advirtió que la menor demanda de carne vacuna en Tierra del Fuego y Santa Cruz continúa representando una dificultad para la comercialización de los novillos.
En ese contexto, la experiencia con las pasturas busca sumar una nueva herramienta para fortalecer el sistema ganadero. Después de tres campañas de ajustes, dificultades climáticas y aprendizaje, el objetivo es comprobar si una pastura consociada puede transformarse en un recurso forrajero estable incluso bajo las exigentes condiciones productivas del extremo sur argentino.
