La empresa SER BEEF utiliza el estiércol de su feedlot para nutrir la rotación agrícola y sustituye por completo la compra de fósforo, azufre y zinc con un tercio del gasto tradicional.
Lo que empezó como un problema operativo dentro de un corral de engorde terminó convirtiéndose en una estrategia de nutrición de cultivos. La firma puntana SER BEEF, miembro de la Regional Aapresid San Luis, aprovecha el estiércol bovino de su feedlot para fertilizar sus lotes y reducir la dependencia de los fertilizantes comerciales.
“El escollo a resolver era la acumulación de material en el feedlot”, resume Nicolás Ríos Centeno, gerente de producción agrícola. Hoy, el resultado más contundente aparece en los números: “fertilizar con estiércol nos cuesta un tercio de lo que costaría hacerlo con fertilizantes comerciales”.
La empresa nació en los años 90 por iniciativa del empresario italiano Fausto Radici. Cuenta con unas 13.700 hectáreas agrícolas y un feedlot con capacidad para 100.000 animales. La experiencia despertó además el interés de productores vecinos, que retiran estiércol sin cargo y se hacen responsables del traslado y la distribución en sus propios campos.
Una aplicación, tres campañas
En la rotación, el maíz es el protagonista: dos campañas consecutivas del cereal seguidas por una de soja, con el girasol que vuelve a incorporarse al planteo. Todo se hace bajo siembra directa, con centeno de servicios en los lotes que necesitan protección frente a la erosión.
El estiércol se aplica después de la soja y antes del primer maíz. En la última temporada las dosis fueron de 23 toneladas por hectárea, de modo que cada lote recibe material una vez cada tres años y los dos maíces siguientes aprovechan parte del nitrógeno aportado.
“Se trata de fertilizar el suelo y la rotación”, explica Ríos Centeno. Según su experiencia, el material permitió dejar de comprar fósforo, azufre y zinc, aunque el nitrógeno sigue requiriendo un complemento para cubrir las necesidades del maíz.
El estiércol permanece alrededor de un año en el corral antes de retirarse y madura en ese tiempo, por lo que lo describen como “semicompostado”, aunque no atraviesa un compostaje controlado. Una pala lo carga en bateas, se transporta hasta el lote y un contratista se encarga del esparcido.
¿Cuánto nutriente llega al lote?
Para conocer mejor el material, la firma reunió 30 análisis realizados desde 2019. Con esos valores promedio estiman que una aplicación de 15 toneladas por hectárea aporta:
- 96 kg de nitrógeno
- 73 kg de fósforo
- 39 kg de azufre
- 1,9 kg de zinc
Son aportes totales, que no necesariamente estarán disponibles para el primer cultivo, pero permiten dimensionar el potencial del material para abastecer la rotación.
La ventaja está en el costo
Para comparar rendimientos sobre una misma base nutricional, la empresa mantiene un ensayo de larga duración con franjas de estiércol y una franja central con fertilizantes comerciales en cantidades ajustadas para igualar los aportes. Registraron diferencias promedio de 80 kg/ha en soja y 170 kg/ha en maíz a favor del estiércol, valores que no consideran significativos.
“La ventaja más grande es el costo de la fertilización y no el aumento de rendimiento”, resume Ríos Centeno. La cercanía del feedlot reduce los costos de traslado. Para quienes retiran estiércol, en cambio, la conveniencia depende del flete, el costo del esparcido y el valor de los nutrientes a reemplazar, por lo que cada productor deberá recalcular la cuenta con sus propios precios.
Lo que cambió y lo que conviene cuidar
En el suelo, los cambios más destacados fueron los aumentos de fósforo y zinc. La materia orgánica ya venía creciendo antes de incorporar estiércol y no mostró una modificación clara, y tampoco hubo cambios en el pH.
Entre los cuidados, el tránsito de los equipos puede compactar el suelo y deteriorar las cabeceras, por lo que recomiendan cubiertas de alta flotación. También advierten que, si el material permanece demasiado tiempo apilado en la cabecera, “pueden aparecer problemas en el cultivo posterior”.
La experiencia de SER BEEF muestra cómo una necesidad operativa puede transformarse en una oportunidad de nutrición y deja datos concretos para que otros productores hagan sus propias cuentas.
FUENTE: https://www.aapresid.org.ar/es/novedades/6af46165bf363b315953c829
