La familia Costamagna reconvirtió su histórico sistema de cría hacia la recría intensiva y el feedlot. La gobernanza y la planificación fueron claves para impulsar el cambio.
Una empresa ganadera con más de un siglo de historia decidió dejar atrás la cría tradicional para avanzar hacia un sistema de recría intensiva y terminación en feedlot. Se trata de Sanmaragusto S.A., perteneciente a la familia Costamagna e integrante de Ganaderos del Noroeste, que encontró en la transición generacional una oportunidad para transformar y ampliar el negocio.
La historia comenzó en 1920, cuando Santiago Costamagna adquirió 1.000 hectáreas en Colonia Caroya, Córdoba, destinadas a la cría extensiva. Actualmente, sus bisnietos administran un esquema de recría intensiva, feedlot, comercialización de bovinos y servicios de hotelería, complementado con agricultura y unas 800 hectáreas bajo riego.
Durante el ejercicio 2025/26, la empresa gestionó 23.150 hectáreas entre campos propios y arrendados en Córdoba y Santa Fe, de las cuales 15.150 estuvieron destinadas a la ganadería. Martín Costamagna, responsable de producción ganadera, explicó durante una jornada de CREA Córdoba Norte que el riego brinda mayor previsibilidad para producir los insumos que requiere la terminación de los animales.
Uno de los puntos de inflexión llegó en 2009 con la conformación de una sociedad anónima y un proceso de ordenamiento de los roles familiares, empresariales y patrimoniales. Según Costamagna, establecer responsabilidades, atribuciones de los socios y reglas claras para el uso de los activos fue fundamental para impulsar el crecimiento de la empresa.
En 2017 llegó otra decisión estratégica: construir un feedlot a partir de un proyecto planificado a diez años y dividido en tres etapas. Al avanzar con el nuevo sistema, los socios advirtieron que los aproximadamente 1.000 terneros producidos anualmente por los campos de cría resultarían insuficientes para abastecer la capacidad proyectada.
Así, en 2019 comenzó la reconversión. La empresa vendió las vacas y pasó de la cría a la recría, abasteciéndose de terneros comprados en la región. El cambio permitió aumentar la productividad de los campos y reducir la dependencia de las variaciones climáticas. El feedlot proyecta alcanzar, una vez terminado, una capacidad instantánea de 12.000 cabezas.
La transformación también exigió mayor precisión en el manejo. La firma incorporó identificación electrónica individual, mediciones de producción y calidad del forraje, pastoreo rotativo y mejoras en la distribución de agua. A partir de los datos obtenidos, también adelantó la suplementación con burlanda seca de maíz para acompañar la pérdida de proteína del forraje diferido.
La información individual de los animales permitió además ajustar las estrategias de alimentación según su peso y avanzar hacia una ganadería de precisión. Actualmente, los bovinos ingresan al feedlot con unos 300 kilos para ser terminados como novillos pesados, con la exportación como uno de los destinos estratégicos.
El modelo incorporó además prácticas de economía circular: los efluentes generados en el feedlot son utilizados para fertilizar los lotes agrícolas, con mediciones específicas sobre su impacto económico y productivo.
Para Costamagna, la reconversión no eliminó los riesgos climáticos, pero permitió construir una empresa mejor preparada para enfrentarlos. La experiencia muestra, además, que una transición generacional acompañada por reglas claras, planificación y decisiones consensuadas puede convertirse en una oportunidad para transformar y hacer crecer una empresa agropecuaria.
