Un estudio analiza el impacto de incorporar genética para aumentar el peso de faena y advierte que vacas más grandes no siempre garantizan sistemas ganaderos más eficientes.
La demanda de mercados que requieren animales de mayor peso al momento de la faena plantea nuevos desafíos para la ganadería argentina. En ese contexto, especialistas del INTA Cuenca del Salado llevan adelante una investigación para determinar cuál es la mejor estrategia genética para incrementar el peso de los novillos sin afectar la eficiencia productiva ni la rentabilidad de los sistemas pastoriles.
El trabajo evaluó el efecto de incorporar toros de mayor tamaño dentro de una misma raza, una práctica que permite obtener animales más pesados, pero que también da origen a vacas de mayor porte. Según explicó el investigador Sebastián López Valiente, esta decisión implica un aumento en los requerimientos nutricionales de las futuras madres, lo que puede comprometer tanto la eficiencia reproductiva como el desempeño general del rodeo si la alimentación no acompaña esas mayores demandas.
Los ensayos realizados por el organismo mostraron que, por cada 100 kilos adicionales de peso vivo en una vaca, el consumo diario de materia seca aumenta aproximadamente 1,7 kilos. Si bien ese mayor tamaño se traduce en terneros más pesados al destete, el análisis integral reveló que las vacas grandes producen menos kilos de ternero en relación con su propio peso y requieren una mayor cantidad de alimento para generar cada kilo adicional de producción.
Los investigadores también comprobaron que los novillos provenientes de vacas de mayor tamaño alcanzan pesos finales y de res superiores. Sin embargo, esa ventaja viene acompañada de un mayor tiempo de engorde y un incremento en el consumo de forraje durante todo el ciclo productivo, aspectos que deben ser considerados al momento de evaluar la rentabilidad del sistema.
Frente a este escenario, el INTA puso en marcha nuevos ensayos en establecimientos de ciclo completo para comparar distintos biotipos y determinar cuál ofrece el mejor equilibrio entre productividad, fertilidad y eficiencia. El objetivo es generar información que permita a los productores tomar decisiones adaptadas a las características de cada ambiente y sistema de producción.
Para López Valiente, la clave no pasa por seleccionar los animales más grandes, sino aquellos que logren mayores pesos de faena a edades tempranas sin incrementar excesivamente el tamaño adulto de las vacas. Argentina ya dispone de herramientas de evaluación genética que permiten identificar esos animales, capaces de combinar crecimiento eficiente, buena fertilidad y un uso más racional de los recursos forrajeros, respondiendo tanto a las exigencias del mercado como a la sustentabilidad de la producción ganadera.
